¿Son seguros los envases plásticos para hornos de microondas?

Justificación
En todos los casos es importante que el consumidor esté informado, y ejerciendo ese derecho solicite al vendedor o distribuidor de los recipientes, las instrucciones de uso y la constancia de su aprobación por la autoridad sanitaria competente, por ejemplo el INAL (Instituto Nacional de Alimentos) o el SENASA (Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria), entre otras; en caso de que esta información no figurara en el rótulo. Todos los materiales plásticos en contacto con alimentos deben ser aptos sanitariamente, cumpliendo en el ámbito del MERCOSUR los requisitos de la Legislación vigente, incorporada al Código Alimentario Argentino. Si esto ocurre, no existe riesgo alguno asociado al uso de materiales plásticos en contacto con alimentos para una aplicación en particular.

Introducción
Los hornos de microondas surgieron como una alternativa al horno convencional ya que el tiempo requerido para el calentamiento del alimento y el consumo de energía son mucho menores. Muchas de las consultas a INTI-Plásticos en este tema, provienen de usuarios que reclaman por recipientes plásticos que, o no son adecuados para el calentamiento en horno de microondas, o son usados en forma incorrecta o no se sabe cómo usarlos, tanto porque no se siguen las instrucciones de uso, como porque el artículo carece de las mismas, o éstas son incompletas. También es importante verificar la aptitud sanitaria de estos recipientes, sobre todo en lo que respecta a los posibles efectos de las microondas sobre la migración de componentes no poliméricos de los plásticos. Por ello, en el marco del Proyecto de aptitud sanitaria de INTI -PLASTICOS, y de un trabajo conjunto con la Universidad Simón Bolívar de Venezuela, se estudió el efecto del uso repetido del horno de microondas en muestras de recipientes alimentarios utilizados en el hogar (tomados del mercado). Se seleccionaron muestras de un mismo material polimérico (polipropileno), rotuladas como aptas para uso en freezer y horno de microondas (M1), y muestras sin especificaciones en el rótulo (M2). Se evaluó el efecto del uso repetido del horno microondas:
- cuantificando la migración de componentes del envase en simulantes de alimentos
- estudiando la variación de propiedades mecánicas.

Metodología
1. Cuantificación de la migración total de componentes del envase en simulantes de alimentos según la metodología de la Resolución GMC 36/92 del MERCOSUR.
2. Variación de propiedades mecánicas. Las muestras se evaluaron estudiando la variación de la resistencia a la tracción del material[1] y la dureza Shore D[2].

Resultados
1. Los resultados de migración total fueron menores que los límites establecidos por el Código Alimentario Argentino (Cap. IV) y la Legislación MERCOSUR. Los valores de migración total en la muestra M2 disminuyeron con las repeticiones.
2. Evaluación de las propiedades mecánicas: De los resultados obtenidos en el ensayo de tracción se desprende que si bien existen para ambas muestras una ligera fluctuación en los valores de resistencia a la tracción, los valores de elongación a rotura se mantienen prácticamente constantes. Debe tenerse en cuenta que es justamente la variación de la elongación a la rotura el parámetro que suele evidenciar en forma más clara los procesos de degradación que ocurren en un material polimérico. En cuanto a los resultados obtenidos de la medición de dureza Shore D se observa en la muestra (M1) una tendencia a aumentar con el número de repeticiones, lo que indicaría una posible rigidización del material. Esta idea se ve reforzada por el hecho de que los envases presentaron pequeñas fisuras en el punto de inyección. Los valores de dureza Shore D de la muestra (M2) se mantienen constantes hasta la tercera repetición, pero al aumentar el número de repeticiones este valor disminuye lo que podría ser un indicio de una plastificación del material en la superficie.

Conclusiones
Los valores de migración total hallados cumplen los límites de la Resolución GMC 56/92 del MERCOSUR. La disminución de la migración con el uso repetido concuerda con resultados previos [3].
En cuanto a la incidencia del uso del microondas en las propiedades mecánicas puede inferirse que al aumentar el número de repeticiones comienzan algunas alteraciones de tipo superficial que no afectan a la totalidad del espesor del envase. No se comprueban en este sentido diferencias entre los envases rotulados comercialmente como microondeables (M1) y los no rotulados (M2).
Sobre la base de estas conclusiones se propuso a la Comisión Nacional de Alimentos, que funciona en el ámbito del INAL-ANMAT y al Grupo ad-hoc envases y materiales en contacto con alimentos del MERCOSUR, la necesidad de legislar sobre la rotulación de este tipo de recipientes, en particular, así como de los demás utensilios de uso en el hogar en general, promoviendo además, la capacitación del consumidor en su correcto uso.

¿Es cierto lo de la dioxina y el horno de microondas?

Según los especialistas, las dioxinas forman una familia de 210 compuestos, de los cuáles 17 son considerados tóxicos, y no biodegradables. La principal forma de que el cuerpo humano llegue a absorber estas dioxinas, es a través de la grasa consumida.

Las dioxinas pueden ser producidas por la quema de plásticos, especialmente el PVC, pero no existe ningún estudio científico respecto a la creación de las mismas a partir de los productos plásticos empleados en los hornos de microondas.

La FDA (Food and Drug Administration, Dirección de Alimentos y Drogas de los Estados Unidos), organismo contralor de todo lo relacionado con los alimentos y la salud humana, afirma que cualquier dioxina que pueda ser transferida a la comida por este medio (contacto directo con un envase plástico), es mínima, y dentro de los límites de tolerancia.

Por otra parte, se recomienda que siempre se utilicen productos preparados para su uso en hornos de microondas, como recipientes de vidrio, etc.

Los plásticos que cubren las comidas calientes, están hechos para un solo uso. Dentro de esos límites, jamás han demostrado tampoco, indicios de que lleguen a liberar las dioxinas.

Las pocas referencias concretas a las dioxinas y las microondas, se encuentran en una publicación de la FDA, y están relacionadas con ciertos recipientes de papel usados por algunos alimentos preparados para su calentamiento en hornos de microondas, y también en los envases de leche hechos en cartón. En ellos, los niveles de dioxinas se mostraron como seguros.

De acuerdo lo que afirma la U.S. Environmental Protection Agency (la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos), las dioxinas pueden ser tanto naturales como artificiales.

Las hechas por el hombre, son liberadas a la atmósfera desde fuentes como la quema de basura, o de distintos tipos de combustibles como madera, carbón o petróleo, y también por ciertos tipos de procesos químicos.

Todas las personas han sido expuestas a estos niveles bajos de dioxinas, y ello seguirá ocurriendo, sin que haya indicios de problemas de salud. Si esos niveles aumentan, entonces podrían tener relación con algunos trastornos conocidos, aunque los estudios sobre esto último sólo se han hecho con animales.

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Referencias
[1] Norma ASTM D 638
[2] Norma ASTM D 2240
[3] A. Ariosti. “Aptitud sanitaria de botellas de PET retornables para bebidas gaseosas”. En: “Migración de componentes y residuos de envases en contacto con alimentos”, R. Catalá y R. Gavara, eds. Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos, Valencia, España, 2002, págs. 233-247.

Fuentes consultadas:
http://www.inti.gov.ar/sabercomo/sc24/inti5.php

Otras fuentes:

Don't Use Plastic for Heating Foods in a Microwave [...]
http://www.truthorfiction.com/rumors/dioxins.htm

Microwave Issues and Scares - Microwaving Plastics
http://www.truthminers.com/truth/microwave_issues.htm

Microwaving foods in plastic containers [...]
http://www.snopes.com/toxins/plastic.htm

Food Safety Facts - Cooking Safely in the Microwave Oven
http://www.foodsafety.gov/~fsg/fs-mwave.html

Cooking Safely in the Microwave Oven
http://www.fsis.usda.gov/OA/pubs/fact_microwave.htm

Una aventura ... que se convirtió en un proyecto de vida

Entrevista con El Licenciado Jorge Gaona, Director General de Swega de México, S.A. de C. V.

Egresado de la Universidad Iberoamericana con mención honorífica, el Lic. Gaona ofreció una entrevista a la revista Ferre-Construcción, donde habla sobre sus experiencias como Director General de una empresa tan destacada como Swega de México y Tecno productos Gab, así como sus expectativas a futuro.

“Hablar del surgimiento de Swega de México y Tecno Productos Gab, es remitirnos a una aventura que inició a partir de la necesidad de fabricar maquinaria muy específica que un buen amigo necesitaba, pero ésta sólo se conseguía en el extranjero, de manera que el reto fue fabricar dicha maquinaria en nuestro país y resolver aquella necesidad. Lograr esa meta nos llevó a iniciar un proceso constante, de muchos años, en el que hemos aprendido sobre nuestro ramo a través de investigaciones, de buscar gente que nos apoye en las diferentes áreas de la técnica hidráulica, electrónica, neumática, eléctrica, mercadotécnica, ventas y finanzas, por mencionar algunas. A partir de ello se crearon muchos equipos. Sin duda, hemos evolucionado.” Asevera Jorge Gaona.

¿Cómo surge Swega de México?

“Aunque me dedico al negocio del diseño, fabricación, y comercialización de maquinaria desde 1977, a partir de ése año se fundaron varias empresas y fue en el año de 2005 cuando se crea Swega de México, empresa dedicada fundamentalmente a la comercialización de maquinaria para la industria de la construcción de carreteras. Empezamos fabricando equipos para la industria de la confección de ropa; pasamos por equipos aeroportuarios y, finalmente, nos consolidamos en lo que actualmente es nuestra línea”

Las principales líneas de productos de Swega de México

“En Swega de México fabricamos diferentes productos, entre los que sobresalen los aeropasillos por su tamaño; en un segundo lugar encontramos a las pintarrayas, sobre camión, manuales, así como las pintarrayas Airless, las barredoras: desde el modelo de succión hasta barredoras remolcables, que hemos venido fabricando durante los últimos veinte años. También tenemos las grúas de plataforma para el traslado de los vehículos; torres de iluminación de gran utilidad en zonas de trabajo nocturno principalmente, además de consumibles de las propias pintarrayas, como son las pinturas, microesfera y, por supuesto, los cepillos para las barredoras, entre otras cosas.

“Los aeropasillos Swega cumplen la función de dar acceso a los pasajeros del avión al aeropuerto estos son equipos con configuración T, operados hidráulicamente, implementados con sistema de seguridad, y somos los únicos fabricantes en México en este tipo de equipos. Por otra parte, dentro de nuestros equipos estrellas tenemos la 940, que son maquinas para grandes trabajos: tienen una gran capacidad de pintura, pueden pintar simultáneamente rayas izquierdas y derechas, básicamente van sobre un camión de 3.5 toneladas o mayor; asi mismo, tenemos las pintarrayas manuales 8501, un equipo que se ha manejado durante muchos años y ha sido el “caballito de batalla” de los contratistas por ser un equipo altamente confiable y fácil de operar. Las barredoras más grandes son las de succión 0501, equipo que tiene 100 HP lo que genera 14,000 pies cúbicos por minuto, para poder remover, inclusive, materiales pesados de la carpeta asfáltica.

“Otro equipo importante en nuestra línea lo conforman las barredoras remolcables, y tenemos cuatro versiones, son de uso extendido porque su bajo costo y su alta eficiencia las hace las preferidas por el profesional de la construcción: se pueden remolcar con vehículo, camioneta, tractor agrícola y las hace muy versátiles. También contamos con grúas de plataforma, que es uno de nuestros productos más nuevos, que está dirigido a un mercado creciente. Podemos afirmar, sin temor a equivocarnos que tenemos un equipo altamente confiable, manejamos básicamente el de 19 pies y opcionalmente tenemos otras medidas, y podemos trabajar esto sobre diferentes marcas de camión”

“En las torres de iluminación tenemos varias motorizaciones a diesel, enfriados por agua o aire, soportan vientos de más de 100 km/hr por tener estabilizadores e iluminan una área equivalente a un campo de fútbol. En el caso de la fabricación de pintura y micro esfera se está cumpliendo con todas las especificaciones de la S.C.T. Nuestra microesfera es repelente al agua, lo que la hace eficiente en su reflectividad, además nuestra pintura tiene muchos años en el mercado y cumple con las estrictas normas de señalamiento horizontal exigidas por la Secretaría de Comunicaciones y Transportes y certificadas por el I.P.N.”

La fortaleza de Swega de México

“Hemos estado trabajando hombro con hombro con cada uno de nuestros clientes, desde la selección del equipo hasta los servicios de mantenimiento, pues sabemos lo importante que es para un cliente contar con una asesoría permanente sobre el servicio y refacciones, mismas que frecuentemente los equipos importados no ofrecen de manera pertinente. En nuestra calidad de fabricantes de los equipos podemos dar servicio permanente aunque hayan sido vendidos hace quince o veinte años, ésta es una de nuestras grandes fortalezas, además de dar servicio en toda la república mexicana. Nos gusta honrar nuestras garantías: tenemos asesoría vía telefónica, correo electrónico o a través de nuestros distribuidores en varias ciudades de la república, así como un seguimiento desde que el cliente habla por primera vez hasta la post venta. También contamos con equipos de importación con servicio de mantenimiento y refacciones, con la misma garantía de servicio.”

“Cabe señalar que todos nuestros productos están relacionados con la respuesta a la necesidad de seguridad en carreteras con una excelente señalización que contribuye en alto grado a hacer mucho más seguro el tránsito en las carreteras y caminos de nuestro país, pues nuestros equipos se encargan de proporcionar al conductor confort y seguridad por tener líneas perfectamente definidas y retroreflectivas. Es muy importante saber que la población de la tercera edad está en aumento, por lo que disminuye su capacidad de visión, por esta razón tenemos que hacer un trabajo adicional en las líneas más gruesas para tener una mayor visibilidad, una mejor aplicación de la micro esfera para que las rayas y los caminos sean fácilmente visibles. Este es un punto importantísimo en la aplicación de la pintura con equipos pintarrayas SWEGA y es la principal razón por la cual nos hemos incorporado dado a la asociación internacional ATSSA (American Traffic Safety Services Association) para tener el conocimiento de última generación respecto a la aplicación de líneas y señalamientos en carreteras” Destacó el L.D.I. Jorge Gaona.

La dirección de Swega de México como empresa

“Nuestra Visión es llegar a consolidarnos como la empresa líder en el diseño y fabricación de maquinaria así como el desarrollo de nuevos productos al mercado. Nuestra misión, dar buenos resultados a nuestros accionistas y ser el número uno en nuestro segmento y que cada una de las personas que colaboran con nosotros crezcan individualmente, así como la parte familiar y social, por lo que se les brinda oportunidades de crecimiento y esto nos permite la creación de líderes, quienes están preparados para solventar los retos que impone el trabajo de crear y desarrollar nuevos productos con calidad y alta eficacia. Dentro del éxito en nuestra empresa contamos con un nivel muy bajo de rotación de personal, esto habla de una correcta política de administración.”

“Tenemos una política de capacitación permanente; se están capacitando en diferentes áreas y estamos haciendo una operación amable con el medio ambiente usamos productos biodegradables en la medida de lo posible. Cumplimos con las normas de Ecología y de Protección Civil. Precisamente para cooperar de ésta manera con el medio ambiente”

“Nos hemos asociado con nuestros proveedores estos son parte importante de nuestra operación porque son nuestros asesores, nuestros socios. En cada operación trabajamos muy cerca, de esta manera ellos nos proponen los mejores elementos para fabricar nuestros equipos, así como la asesoría técnica, cuando se presenta una falla o todo el soporte que nos pueden dar en las diferentes áreas y tenemos una política de conservación de proveedores, no somos una empresa que nos vayamos por el mejor precio, buscamos permanentemente la calidad, la confiabilidad, el soporte”

“Con las empresas internacionales que representamos, el trato es como de casa: ofrecemos todo el soporte técnico y de mantenimiento. Trabajamos con nuestros proveedores de diferentes partes del mundo, con base en valores como la confianza, conocimiento mutuo; hablamos un mismo lenguaje empresarial lo que se traduce en una fluidez en la operación con nuestros proveedores y clientes. En el caso de nuestros bancos, manejamos excelentes relaciones, tenemos muchos años trabajando con los mismos bancos, en categoría premier”, afirmó el destacado empresario.

Apostar por Swega de México, es ganar

“Swega de México le ofrece equipos con rentabilidad, es decir, equipos que por su durabilidad, rendimiento eficiente y bajo costo de mantenimiento, aseguran una rápida recuperación de la inversión. Algunos de nuestros principales clientes son CAPUFE, Aeropuertos y Servicios Auxiliares, FONATUR, Gobierno del D.F., Municipios y Estados de la república, PEMEX, CNA, Grupo Carso y diversas e importantes compañías constructoras del sector privado, haciendo mucho énfasis en la captura del mercado de Centro y Sudamérica”.

“Es por ello que hacemos una cordial invitación a los señores contratistas para que nos permitan hacerle una demostración de nuestros equipos y vean la eficiencia de nuestras maquinas y de nuestro personal. Podemos ofrecerles demostraciones, capacitación en obra, esto garantiza que el equipo va a ser exactamente lo que ustedes necesitan, al mejor costo en el mercado”.

“Gracias al crecimiento que hemos experimentado está operando desde hace tres años nuestra planta Ixtapaluca, donde contamos con todo lo relacionado a producción y tenemos nuestras oficinas comerciales en una zona de ubicación excelente dentro del distrito federal, contamos con una sala de exhibición y pruebas, para que puedan ver funcionando los equipos, una de nuestras fortalezas es contar con inventarios de equipos y refacciones permanentemente y así ofrecer venta, servicio y refacciones”.

Por su parte, el Licenciado Mario A. Vizcayno, Director comercial y colaborador muy ligado a L.D.I. Jorge Gaona, fundador de esta empresa SWEGA de México, ha venido participando con asesoría permanente para esta gran compañía. Sus orígenes comerciales tuvieron lugar en la industria textil y del vestido, de ahí que Jorge Gaona y yo fuéramos socios en la fabricación de maquinas para la confección; posteriormente el L.D.I. Gaona siguió diseñando y fabricando maquinas, y como resultante paralelamente de nuestras carreras en diferentes negocios, nuevamente nos hemos juntado para desarrollar esta empresa Swega de México, S.A. de C.V.

La función del Lic. Mario Vizcayno es todo lo relacionado a la comercialización de los productos en sus diferentes divisiones incluyendo en ésta responsabilidad, la investigación de mercados, publicidad y las relaciones públicas, con el sector público y privado.

“Nos abocamos a darle forma a los proyectos que tenemos en mente para seguir creciendo como SWEGA de México, soy un amante de la actualización y modernidad, constantemente estoy tomando cursos y diplomados con la finalidad de una realización personal y empresarial. Estoy orgulloso de trabajar en una empresa como SWEGA de México, donde de acuerdo a las características que hemos manejado Jorge y yo, lo más importante es su gente, el activo mas valioso son sus trabajadores, empleados, y ejecutivos, así como asesores externos que tenemos. Ellos para nosotros son de gran utilidad”, afirmó y agregó: “Nuestra mira es obtener mejor conocimiento y preparación para atender a cada uno de los clientes, que se sientan satisfechos con nuestro trato. En este negocio de la construcción para maquinaria vial es muy importante nuestra relación con funcionarios, ingenieros, contratistas, arquitectos, diseñadores; es muy importante tener relaciones públicas sanas y constantes. Acabamos de realizar un proyecto del Aeropuerto de Chiapas donde SWEGA de México construyó todos los aeropasillos de abordaje a las aeronaves. Éste fue un excelente proyecto y estamos satisfechos de haber contribuido a un mejoramiento de la comunidad chiapaneca, y como nuevos retos estamos buscando la oportunidad de repetir éste proyecto en aeropuertos de América Latina.

Fuente: Ferre-Construcción
Autorización: Swega de México

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